Truthahnfedern bestimmen: Wildtruthuhn, Hauspute oder Adler?

Eine Flügelfeder des Truthuhns ist quer kräftig braun-weiß gebändert, und eine Schwanzfeder ist rotbraun mit schmaler Bänderung, gerader Spitze und einem breiten schwarzen Band kurz vor dem Ende. Diese Merkmale nennt das forensische Labor des U.S. Fish and Wildlife Service in seinem Leitfaden zu Adlerfedern von 2014, verfasst von Pepper W. Trail, im Abschnitt zum Ausschluss von Truthühnern.

Drei Merkmale des Aufbaus bestätigen es, und sie funktionieren auch bei einer gefärbten oder beschnittenen Feder:

• Feine Linien oben auf dem Kiel. Federn von Truthühnern und anderen Hühnervögeln haben feine parallele Linien, die entlang der Oberseite des Kiels verlaufen.
• Eine breite U-förmige Rinne unter dem Kiel. Hühnervögel haben sie; Adler und andere Greifvögel zeigen nur eine schmale V-förmige Rinne.
• Eine Wölbung in der Seitenansicht. Die Handschwingen des Truthuhns sind stark gewölbt (Camber), was einem schweren Vogel zusätzliche Steifigkeit verleiht; Adlerfedern sind es nicht.

Die Körperfedern sind wieder anders. Das Missouri Department of Conservation beschreibt Männchen als insgesamt bronzefarben und schillernd und Weibchen als kleiner und weniger schillernd. Männchen und manche Weibchen tragen außerdem einen Bart: ein Büschel haarartiger Federn in der Mitte der Brust.

Federn des Wildtruthuhns sind kaum mit etwas anderem zu verwechseln, aber Hausrassen erweitern die Bandbreite. Trails Leitfaden zeigt Armschwingen und Schwanzfedern von Hausputen mit feiner Sprenkelung und marmorähnlichen Mustern und merkt an, dass das dunkle Band an der Spitze abgeschnitten sein kann.

Weiße Hausputen sind der andere Fall. Ihre Federn werden oft gefärbt, und Trail bezeichnet gefärbte weiße Putenfedern als die mit Abstand häufigsten nachgemachten Adlerfedern. Der gefärbte Teil wirkt meist unnatürlich gleichmäßig, ohne die allmählichen Übergänge einer natürlichen Feder, und der Kiel zeigt trotzdem die Linien und die U-förmige Rinne der Hühnervögel.

Eine rein weiße Feder mit feinen Linien am Kiel stammt also von einer Hauspute, nicht von einem Schwan und nicht von einem Weißkopfseeadler.

Trails Übersichtstabelle liefert eine kurze Checkliste, um Adler auszuschließen:

• Feine Linien entlang der Kieloberseite: Hühnervogel (am wahrscheinlichsten) oder Wasservogel, kein Adler.
• Breite U-förmige Rinne unter dem Kiel: Hühnervogel oder Wasservogel, kein Adler.
• Braun-weiße Bänderung: ein Muster, das bei Adlerfedern nie vorkommt.
• Wachsartig glänzende Schicht (Tegmen) unter der Fahne entlang des Kiels: Wasservogel, kein Adler.
• Weißer Kiel im Kontrast zu dunklen Fahnen: am wahrscheinlichsten ein Geier.

Die Größe ist der andere Test. Schwungfedern von Adlern sind fast immer 10 Zoll (26 cm) lang oder länger, und selbst die kürzesten Armschwingen messen mindestens 8 Zoll (20 cm); jede Schwungfeder unter 8 Zoll stammt also nicht von einem Adler. Echte Adlerfedern werden auf der Seite Greifvogel- und Adlerfedern behandelt.

Auf Bundesebene schützt der Migratory Bird Treaty Act die Arten auf seiner offiziellen Liste, veröffentlicht unter 50 CFR 10.13. Das Wildtruthuhn steht nicht auf dieser Liste; das Missouri Department of Conservation beschreibt es als beliebtes Federwild für die Jagd.

Damit ist nicht jeder Fall geklärt. Auch Wildtiergesetze der Bundesstaaten können Federwild und dessen Teile erfassen; erkundigen Sie sich daher bei der Wildtierbehörde Ihres Bundesstaats, bevor Sie Federn oder daraus gefertigte Bastelarbeiten verkaufen.

Achten Sie auf den Namen. Der Truthahngeier steht auf der Liste des Migratory Bird Treaty Act; eine große dunkle Feder mit hellem Kiel von einem Straßenrand oder einem Schlafplatz ist also geschützt, und laut Feather Atlas gibt es keine Ausnahme für gemauserte oder gefundene Federn.

Wir haben keinen veröffentlichten Preisführer und keine Auktionsergebnisse für einzelne Truthuhnfedern gefunden, daher nennt diese Seite keinen Wert. Was Sie online sehen, sind von einzelnen Verkäufern festgelegte Angebotspreise, und sie schwanken je nach Federtyp, Größe und danach, ob die Feder von einem Wild- oder Haustier stammt.

Vor dem Verkauf ist die rechtliche Frage oben wichtiger als der Preis, und eine als Adlerfeder verkaufte Feder darf niemals legal verkauft werden: Das Adlerschutzgesetz verbietet den Verkauf, Kauf oder Tausch von Adlerteilen ohne Genehmigung.