Entenküken bestimmen: Welches Küken ist das?

Der schnellste Weg, ein Entenküken zu bestimmen, ist, das adulte Weibchen bei ihm zu bestimmen. Die Dunenjungen verschiedener Arten ähneln sich auf eine Weise, wie es Altvögel nie tun, doch eine Brut hat fast immer ihre Mutter in Sichtweite, und die ist weit leichter zu benennen.

Eine braun gesprenkelte Ente mit orangefarbenem, schwarz geflecktem Schnabel ist eine Stockente. Eine grauköpfige Ente mit weißem Augenfleck und angedeuteter Haube ist eine Brautente. Eine graue Ente mit leuchtend rostrotem Kopf, scharf abgegrenzter weißer Kehle und dünnem rotem Schnabel ist ein Gänsesäger. Benennen Sie sie, und die Küken sind benannt.

Wenn kein Altvogel zu sehen ist, warten und beobachten Sie aus der Entfernung, bevor Sie irgendetwas anderes tun. Wasservogelbruten verstreuen sich und finden sich ständig wieder zusammen, und ein Küken, das verlassen aussieht, ist es meist nicht.

Unter den häufigen Schwimmentenküken ist die Lage des dunklen Augenstreifs das am besten wiederholbar erkennbare Merkmal. Ein Stockentenküken hat eine dunkle Linie, die am Schnabelgrund beginnt, durch das Auge verläuft und bis zum Hinterkopf reicht. Ein Brautentenküken hat keine Linie zwischen Schnabel und Augenvorderrand und ist im gleichen Alter der kleinere Vogel.

Danach hilft die Umgebung. Brautenten brüten in Höhlen nahe am Wasser, in Sumpfwäldern, an langsam fließenden Flüssen und an Teichen, die von Laubwald umgeben sind, und Audubon verzeichnet Nistplätze in Baumhöhlen bis zu 65 Fuß über dem Boden. Stockenten brüten am Boden an viel mehr verschiedenen Orten, darunter Ackerland und Stadtparks. Eine Brut winziger Entenküken an einem schattigen Waldbach sind weit eher Brautenten als Stockenten.

Säger. Der Schnabel verrät sie schon im Dunenkleid: schmal, spitz und gesägt, gebaut zum Festhalten von Fisch, nicht zum Seihen von Wasser. Gänsesäger leben an bewaldeten Seen und Flüssen, und Audubon merkt an, dass das Weibchen die Jungen mehrere Wochen lang betreut, während sie sich selbst ernähren.

Andere Höhlenbrüter. Kappensäger, Büffelkopfente und Schellente brüten alle in Baumhöhlen, und Kappensäger nehmen bereitwillig Nistkästen an, mit Gelegen von 9 bis 12 Eiern.

Gänseküken, keine Entenküken. Ein großes gelb-graues Küken mit schwarzem Schnabel neben zwei großen graubraunen Altvögeln mit schwarzem Kopf und weißen Wangen ist ein Kanadagans-Küken.

Ein Verhalten überrascht jeden Frühling viele Menschen: Küken von Höhlenbrütern verlassen das Nest, indem sie springen. Audubon beschreibt, wie sich junge Brautenten mit scharfen Krallen festklammern, sich mit dem Schwanz abstützen, zum Höhleneingang klettern und auf den Boden springen, und junge Gänsesäger tun dasselbe.

Leuchtend gelbe Entenküken ganz ohne Zeichnung sind meist Hausenten. Hausenten stammen von Stockente und Moschusente ab und kreuzen sich auf Parkteichen mit wilden Stockenten, sodass eine einzige Brut gleichzeitig gelbe, braune, fleckige und normal gezeichnete Junge enthalten kann.

Ein Entenküken, das auf Menschen zuläuft, ist eine Hausente oder wurde von Menschen gefüttert, und beides ist kein gutes Zeichen. Das Department of Inland Fisheries and Wildlife von Maine warnt, dass zu viel Eiweiß im Wachstum den Engelsflügel verursachen kann, eine dauerhafte Fehlbildung, bei der die Schwungfedern nach außen abstehen und der Vogel nicht fliegen kann, und dass das Gedränge an Futterstellen die Übertragung von Krankheiten erhöht, darunter Botulismus, Geflügelcholera und Entenpest.

Beobachten Sie zuerst, aus so großer Entfernung, dass die Altvögel zurückkehren. Das Oregon Department of Fish and Wildlife sagt es deutlich: Lassen Sie junge Tiere, wo Sie sie gefunden haben, denn sie sind selten verwaist. Die Wildtierbehörde von Connecticut sagt dasselbe über Wasservögel und fügt hinzu, dass Eltern ihre Jungen während der Nahrungssuche lange allein lassen.

Wenn das Elterntier das Küken bis zum Einbruch der Nacht nicht abgeholt hat oder das Küken sichtbar verletzt ist, rufen Sie eine zugelassene Wildtierpflegestelle oder die Wildtierbehörde Ihres Bundesstaats an. Nehmen Sie es nicht mit nach Hause. Wildtiere ohne Pflegegenehmigung zu halten ist in vielen Bundesstaaten gesetzwidrig; Oregon stuft es als Vergehen der Klasse A ein, das mit bis zu einem Jahr Haft und einer Geldstrafe von 6.250 $ geahndet wird.

Wenn Sie einen Wildvogel angefasst haben, waschen Sie sich danach gründlich die Hände, und gehen Sie zum Arzt, wenn Sie sich krank fühlen.

Entenküken aus dem Landhandel oder einer Brüterei sind Rassetiere, und die Dunenfarbe beim Schlupf ist der erste Hinweis. Metzer Farms nennt die Dunenfarben eintägiger Küken der von ihr erbrüteten Rassen, darunter:

• Pekingente: gelb.
• White Crested (Haubenente): gelb, mit einem Dunenbüschel oben auf dem Kopf.
• Buff: hellbraun.
• Schwarze Laufente: schwarz, manchmal mit gelblichem Anflug an der Brust.
• Rouenente: schwarz mit gelben Streifen an den Augen.

Ein einfarbig gelbes Küken ohne Zeichnung ist also höchstwahrscheinlich eine Rasse, die als erwachsenes Tier weiß ist, etwa eine Pekingente, und ein gelbes mit Haube eine White Crested. Ein Rouen-Küken kann einem wilden Stockentenküken sehr ähneln, da die Rasse wie eine Stockente gefärbt ist; den Ausschlag gibt der Kassenbon aus dem Landhandel oder das Fehlen einer wilden Mutterente in der Nähe.

Die Erwachsenenfarben brauchen Monate. Die Wachstumsfotos von Metzer Farms zeigen, dass der Kopf des Erpels bei Rouen und Welsh Harlequin mit etwa 8–10 Wochen dunkler zu werden beginnt, bei Khaki Campbell mit 7–10 Wochen und bei Buff mit 14–16 Wochen.

Bei jungen Küken gibt es nur eine zuverlässige Methode, und die sollte man nicht zu Hause ausprobieren.

• Kloakensexing: Raising Ducks nennt es die einzige zuverlässige Methode, junge Küken zu sexen, am besten im Alter von einem Tag; laut Metzer Farms lernt man es nur, indem es einem jemand zeigt. Falsch ausgeführt, kann es das Tier verletzen.
• Schnabelfarbe bei Welsh Harlequin: Am ersten Tag haben Weibchen rosafarbene, Männchen dunkle Schnäbel, laut Raising Ducks in diesem Alter zu etwa 90 % zutreffend; die beiden Farben gleichen sich aber an, und ab etwa Tag 4 funktioniert der Trick nicht mehr.
• Stimme: Das laute Quaken kommt vom Weibchen. Raising Ducks setzt den Wechsel bei Weibchen mit etwa 4–6 Wochen an und bei Männchen mit 6–12 Wochen, deren Stimme zu einem heiseren Krächzen wird.
• Erpellocke: Eine eingerollte Schwanzfeder kennzeichnet ein Männchen. Raising Ducks nennt 8–16 Wochen und warnt, dass sie nicht zu 100 % zuverlässig ist; auf den Fotos von Metzer Farms erscheint sie bei mehreren Rassen mit 16–19 Wochen.
• Warzenenten: Männliche Küken haben oft schon nach wenigen Wochen sichtbar größere, kräftigere Füße.

Größe, Flügelwachstum und Verhalten funktionieren laut Raising Ducks nicht. Bei wilden Küken ist es eine andere Sache: Das einzige Sexing, das zählt, ist, sie bei ihrer Mutter zu lassen.

Ein ungefähres Alter ergibt sich daraus, wie viel Dunen noch übrig sind und wie viel Wärme das Tier noch braucht. Die University of Wisconsin-Madison Extension schreibt, dass Küken mit 4 Wochen ausreichend befiedert sein sollten, um draußen zu sein, außer bei sehr kaltem, nassem Wetter, und bei kaltem Wetter 5 bis 6 Wochen zusätzliche Wärme brauchen, im Sommer aber nur 2 bis 3 Wochen. Sie empfiehlt 85–90 °F bei Ankunft der Küken, jede Woche um 5 bis 10 Grad gesenkt.

Zusammen mit dem Wachstumsverlauf oben: Ein Tier im vollen Dunenkleid, das sich noch unter die Lampe drängt, ist in seinen ersten Wochen; eines, bei dem Federn durchbrechen und sich die Kopffarbe ändert, ist etwa 7–10 Wochen alt; eines mit eingerollter Schwanzfeder ist ein Erpel von etwa vier Monaten.