Krähen im Garten: Was es bedeutet und was Sie tun können

Eine Krähe in Ihrem Garten ist fast immer wegen des Futters dort, und höchstwahrscheinlich ist es ein ortsansässiger Vogel und kein Fremder auf der Durchreise. Audubon nennt als Nahrung der Amerikanerkrähe Insekten, Spinnen, Schnecken, Regenwürmer, Frösche, kleine Schlangen, Aas, Abfälle, Samen, Getreide, Beeren, Obst sowie die Eier und Jungen anderer Vögel. Ein Rasen mit Engerlingen und Würmern, verschüttetes Vogelfutter, draußen stehendes Tierfutter, Kompost oder ein offener Müllbeutel reichen aus, um eine anzulocken.

Krähen sind außerdem sesshafte Nachbarn. Audubon beschreibt die Art in weiten Teilen Nordamerikas als Standvogel, und Wikipedia beschreibt Familiengruppen von bis zu 15 Vögeln, die über die Jahreszeiten hinweg zusammenbleiben. Die Krähe, die an den meisten Morgen über Ihren Rasen läuft, gehört wahrscheinlich zu einer Familie, die in Sichtweite Ihres Hauses lebt.

Im Volksglauben gilt eine Krähe als Vorzeichen für Tod, Glück oder eine Botschaft. Keine der Quellen auf dieser Seite sieht darin mehr als Volksglauben. Die praktische Deutung ist einfacher: Ihr Garten bietet Futter, Wasser oder einen sicheren Sitzplatz.

Drei ganz schwarze Vögel werden in nordamerikanischen Gärten als Krähen bezeichnet. Prüfen Sie diese Punkte vor allem anderen:

• Amerikanerkrähe (American Crow): 16-21 in lang, Spannweite 34-39 in, 11-22 oz. Vollständig schwarz mit kräftigem Schnabel und relativ kurzem, gerade abgeschnittenem Schwanz. Der Ruf ist das vertraute „caw-caw“ oder „caa-caa“ (Audubon).
• Fischkrähe (Fish Crow): kleiner als die Amerikanerkrähe, und der Ruf ist der zuverlässige Test: ein nasales „uh-ugh“ statt eines „caw“ (Mass Audubon). Wikipedia ergänzt, dass sie beim Rufen oft die Kehlfedern aufplustert und kurzbeiniger wirkt.
• Kolkrabe (Common Raven): ein größerer Vogel mit fast rautenförmigem, keilartigem Schwanz, der lange Zeit segelt, was Krähen nicht tun (Wikipedia).

Wenn der Vogel schwarz, aber deutlich kleiner als eine Krähe ist, handelt es sich eher um eine Grackel, einen Stärling oder einen Star. Die Seite zu Krähenfedern vergleicht diese Arten, falls Sie nur eine Feder gefunden haben.

Eine einzelne Krähe im Garten ist für sich genommen kein Zeichen, dass etwas nicht stimmt. Die Jahreszeit sagt am meisten:

• Frühjahr: Laut Mass Audubon fallen Balz und Nestbau in Massachusetts in Ende März und April, die Eiablage zwischen Anfang Mai und Mitte Juni, bei einer Brutdauer von 18 Tagen. Ein Altvogel, der um diese Zeit allein Nahrung sucht, kann ein Brutvogel sein, der sich vom Nest davonstiehlt.
• Frühsommer: Audubon nennt 4-5 Wochen vom Schlüpfen bis zum Verlassen des Nests. Eine unbeholfene junge Krähe mit kurzem Schwanz, die am Boden hüpft und bettelt, ist meist ein Ästling. Altvögel, die laut aus nahen Bäumen rufen, sind höchstwahrscheinlich ihre Familie.
• Jede Jahreszeit: Eine Krähe, die nicht stehen kann, eine offensichtliche Verletzung hat oder stundenlang apathisch dasitzt, ist ein anderer Fall. Rufen Sie eine lizenzierte Wildtierauffangstation (licensed wildlife rehabilitator) oder die Wildtierbehörde Ihres Bundesstaates an. Krähen sind bundesrechtlich geschützt, eine aufzunehmen und zu behalten ist daher keine Option.

Beobachten Sie eine junge Krähe eine Stunde lang aus der Entfernung, bevor Sie entscheiden, dass sie Hilfe braucht.

Eine große Krähengruppe in Ihrem Garten bedeutet meist eines von zwei Dingen.

• Winterschlafplätze: Laut Mass Audubon sammeln sich Krähen von November bis März an Gemeinschaftsschlafplätzen mit 100 bis über 10.000 Vögeln und fliegen bis zu 50 Meilen weit, um einen zu erreichen. Audubon beschreibt manche Winterschlafplätze mit Zehntausenden Krähen in einem einzigen Gehölz. Schwärme, die in den kälteren Monaten über Gärten ziehen oder dort rasten, sind oft auf dem Weg zu oder von einem solchen Schlafplatz.
• Hassen: Eine lärmende Gruppe, die einen Baum umkreist oder auf ihn herabstößt und dabei gleichzeitig ruft, hat meist einen Fressfeind entdeckt. Siehe den nächsten Abschnitt.

Eine große Gruppe, die tagelang einfach auf Ihrem Rasen frisst, reagiert auf Futter. Erst wenn die Futterquelle verschwindet, ändert sich das.

Ja, und zwar lautstark. Der Wikipedia-Artikel über das Hassen (Mobbing) nennt Krähen unter den nordamerikanischen Vögeln, die am häufigsten Fressfeinde hassen, mit Taktiken wie dem Umfliegen des Eindringlings, Sturzangriffen, lautem Rufen und dem Bekoten des Feindes; die Fotos zeigen Amerikanerkrähen, die einen Rotschwanzbussard und einen sitzenden Weißkopfseeadler hassen. Der Wikipedia-Artikel zum Rotschulterbussard ergänzt, dass diese Bussarde mit Amerikanerkrähen gegen einen gemeinsamen Fressfeind zusammenarbeiten, den Virginia-Uhu.

Das ist nützlich für alle, die eine Eule oder einen Greifvogel sehen möchten. Wenn sich die Krähen in Ihrer Nachbarschaft um einen Baum sammeln und unablässig schreien, suchen Sie die inneren Äste ab: Oft sitzt dort eine ruhende Eule oder ein Greifvogel.

Krähen lernen außerdem einzelne Menschen kennen. Wikipedia fasst Forschungsergebnisse zusammen, wonach Krähen sich Menschen anhand ihres Aussehens merken und sie wiedererkennen können; deshalb schimpft eine Krähe womöglich mit einem Nachbarn und ignoriert einen anderen.

Für die meisten Gärten ja, mit zwei Nachteilen, die Sie kennen sollten.

• Was sie fressen: Die Nahrungsliste von Audubon umfasst Insekten, Regenwürmer und Schnecken, aber auch die Eier und Jungen anderer Vögel. Wenn Sie Nistkästen für kleine Singvögel haben, sind Krähen einer der Fressfeinde dieser Nester. Mass Audubon weist darauf hin, dass Krähen Müllbeutel öffnen, eine ungesicherte Tonne wird also gefunden.
• Was sie sind: Amerikanerkrähen sind heimisch, geschützt und nicht selten. Audubon schätzt etwa 28 Millionen und stuft sie als nicht gefährdet (Least Concern) ein. Wikipedia berichtet, dass das West-Nil-Virus, das seit 1999 in Nordamerika vorkommt, den Bestand nach manchen Schätzungen um bis zu 45 % verringert hat, mit örtlichen Verlusten von bis zu 72 % in einer einzigen Saison.

Wegen des West-Nil-Virus dürfen Sie eine tote Krähe nicht mit bloßen Händen aufheben. Verwenden Sie Handschuhe oder eine umgestülpte Tüte, und wenden Sie sich an Ihr örtliches oder staatliches Gesundheitsamt, das möglicherweise über tote Vögel informiert werden möchte.

Wenn Sie sie füttern möchten: Krähen legen Futtervorräte an und merken sich Menschen (Mass Audubon; Wikipedia), eine regelmäßige Futterstelle lernen sie also schnell kennen. Halten Sie die Portionen klein, damit Sie nicht einen ganzen Winterschwarm anlocken, und füttern Sie sie nicht neben Nistkästen für Singvögel.

Wenn Sie weniger Krähen möchten:

• Entfernen Sie, weswegen sie kommen: Müll sichern, Tierfutter hereinholen, Kompost abdecken, verschüttetes Futter unter Futterstellen aufräumen.
• Bei einem Schlafplatz in Ihren Bäumen wirkt laut Mass Audubon lauter Lärm am besten, während Eulenattrappen und Duftvergrämer versagen, weil Krähen einen schlecht entwickelten Geruchssinn haben und lernen, Gegenstände zu ignorieren, die sie nicht bedrohen.

Was das Gesetz erlaubt: Die bundesweite Schadensabwehrverordnung (Depredation Order) in 50 CFR 21.150 gilt für Amerikanerkrähe, Fischkrähe und Westkrähe. Sie erlaubt eine Bekämpfung ohne bundesrechtliche Genehmigung nur, wenn Krähen Feldfrüchte oder Viehfutter ernsthaft schädigen, eine Gesundheitsgefahr oder bauliche Sachschäden verursachen oder gefährdete bzw. bedrohte Arten gefährden, und sie verlangt, dass in jedem Kalenderjahr zuerst nicht tödliche Methoden wie Netze und Flatterbänder, abgerichtete Greifvögel, Propankanonen und Tonaufnahmen ausprobiert werden. Zusätzlich gelten Vorschriften der Bundesstaaten und Gemeinden. Krähen an einer Futterstelle im Garten erfüllen diese Bedingungen nicht.

Was die Krähen in Ihrem Garten tun, ändert sich im Lauf des Jahres. Die folgenden Daten stammen von Mass Audubon für Massachusetts und aus dem Artenporträt von Audubon; weiter südlich beginnt die Brut früher.

• November bis März: Gemeinschaftsschlafplätze mit 100 bis über 10.000 Vögeln, Flüge von bis zu 50 Meilen zum Schlafplatz.
• Ende März bis April: Balz und Nestbau. Audubon beschreibt Männchen, die sich aufplustern, die Flügel spreizen und sich mit rasselnden Rufen verbeugen. Die Nester sind sperrige Körbe aus Zweigen in 10-70 ft Höhe.
• Anfang Mai bis Mitte Juni: Eier, meist 4-6 (Audubon) oder 3-6 (Mass Audubon), etwa 18 Tage bebrütet, wobei 3-6 ältere Nachkommen helfen.
• Frühsommer: Die Jungen verlassen das Nest mit 4-5 Wochen und folgen der Familie, wobei sie lautstark betteln.
• Spätsommer und Herbst: Die Familiengruppe sucht gemeinsam nach Nahrung, bevor sie sich Winterschwärmen anschließt.

Fotografieren Sie den ganzen Vogel von der Seite mit dem Schwanz im Bild, denn die Schwanzform unterscheidet eine Krähe von einem Kolkraben. Nehmen Sie nach Möglichkeit ein paar Sekunden des Rufs mit dem Handy auf: Bei Amerikanerkrähe und Fischkrähe ist die Stimme der zuverlässigste Hinweis. BirdLens bestimmt den Vogel anhand eines Fotos; gleichen Sie das Ergebnis mit den Angaben zu Größe und Ruf oben ab.

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