Identifikasi Sarang Burung: Bentuk, Bahan, dan Ketinggian

NestWatch meminta pengamat mencatat komposisi dan struktur sarang, apakah bahannya lumpur, bulu, ranting, lumut, atau rumput, dan apakah bentuknya mangkuk, kubah, panggung, kantong gantung, atau tumpukan ranting. NestWatch juga meminta dicatat lokasinya: di permukaan tanah, ketinggian di pohon atau semak, posisi di bangunan, serta habitat di sekitarnya. Filter untuk mempersempit spesies adalah jenis sarang (mangkuk, panggung, lubang), wilayah, habitat, dan tempat menempel.

Urutan itu efektif karena bentuk bersifat kasar tetapi andal, bahan bersifat khas, dan ketinggian serta tempat menempellah yang akhirnya membedakan dua burung yang membangun sarang berbentuk sama.

Arsip spesies fokus milik NestWatch mencakup 46 spesies yang dipilih karena umum, tersebar luas, dan mudah dipantau, jumlah yang realistis untuk daftar pendek burung di pekarangan.

• American Robin: rumput, ranting, dan serpihan yang dibangun di atas fondasi lumpur yang padat, dilapisi rumput halus dan serat tumbuhan, di dahan mendatar biasanya setinggi 5-25 kaki, atau di birai rumah, lumbung, atau jembatan. Lumpur adalah penandanya.
• Northern Cardinal: ranting, gulma, rumput, potongan kulit kayu, daun, dan akar halus yang dilapisi rumput halus atau rambut, tersembunyi rapat di semak lebat, tanaman merambat, atau pohon rendah setinggi 3-10 kaki, dibangun oleh betina.
• House Finch: mangkuk terbuka dari rumput, gulma, ranting halus, dan daun di berbagai macam lokasi, terutama pohon konifer, palem, tanaman ivy di bangunan, kaktus, dan lubang di struktur bangunan, rata-rata sekitar 12-15 kaki dari tanah.
• Barn Swallow: mangkuk dari lumpur dan rumput kering yang dilapisi bulu, dibangun oleh jantan dan betina di bangunan terbuka, di bawah atap, di bawah jembatan atau dermaga.
• Eastern Bluebird: mangkuk anyaman longgar dari gulma, ranting, dan rumput kering yang dilapisi rumput lebih halus, kadang rambut hewan atau bulu, di dalam lubang atau rumah burung setinggi 2-20 kaki.

Mangkuk di semak tanpa lumpur dan bukan di dalam kotak paling sering milik cardinal atau finch; lokasi dan lapisan dalamnya yang membedakan keduanya.

Kantong gantung. Baltimore Oriole menganyam kantong dari serat tumbuhan, potongan kulit kayu, sulur anggur, rumput, benang wol, tali, dan Spanish moss, dengan bibir sarang terikat kuat pada dahan ramping yang menjuntai di dekat ujungnya, biasanya setinggi 20-30 kaki. Tidak ada burung umum lain yang sarangnya mirip.

Panggung ranting yang rapuh. Mourning Dove membangun panggung ranting yang sangat rapuh di pohon atau semak, kadang di tanah atau di birai bangunan, biasanya di bawah 40 kaki. Kadang telurnya bisa terlihat dari bawah sarang.

Cekungan di tanah. Killdeer bertelur di cekungan dangkal di tanah atau kerikil, tanpa alas atau beralas kerikil kecil, rumput, ranting, atau serpihan, di tempat terbuka tempat ia bisa melihat ke sekeliling. Inilah sarang yang sering ditemukan orang di jalan masuk rumah, atap berkerikil, dan lokasi proyek bangunan.

Lubang. Eastern Bluebird, Black-capped Chickadee, House Wren, dan Tree Swallow semuanya memakai rongga alami, lubang bekas pelatuk, atau kotak sarang. Di antara bebek, Wood Duck, Hooded Merganser, Common Merganser, Bufflehead, dan Common Goldeneye bersarang di lubang, dan Audubon mencatat lokasi sarang Wood Duck di lubang pohon hingga 65 kaki di atas tanah.

Panggung ranting di pohon. Struktur ranting besar yang tinggi di pohon adalah milik burung pemangsa, gagak, atau cangak, bukan burung pengicau. Barred Owl tidak membangun sarang: Audubon menggambarkan burung ini bersarang di rongga alami yang besar, batang pohon mati yang patah, atau sarang lama milik elang, gagak, atau tupai.

Ukuran lebih mudah dipakai di sini daripada pada burungnya sendiri, karena sarang tidak bergerak dan Anda bisa membandingkannya dengan tangan.

Sarang yang muat di dalam cangkir kopi adalah milik burung pengicau kecil seperti chickadee, wren, goldfinch, atau kolibri. Sarang seukuran mangkuk sereal adalah milik robin, cardinal, jay, atau mockingbird. Sarang yang lebih besar dari helm sepeda, terbuat dari ranting dan berada tinggi di pohon atau di tiang, adalah milik gagak, burung pemangsa, atau, di dekat perairan, elang tiram (Osprey) atau cangak.

Jumlah telur, jika ada telurnya, mempersempit kemungkinan lebih jauh. NestWatch mencatat 6-8 butir untuk House Wren dan Black-capped Chickadee, 4-5 untuk Eastern Bluebird dan Blue Jay, 4 untuk American Robin dan Northern Cardinal, dan tepat 2 untuk Mourning Dove.

Hitung dari kejauhan, dan cukup sekali. Jika induk mulai berbunyi tanda bahaya, berpura-pura sayapnya patah, atau menukik ke arah Anda, berarti Anda sudah cukup dekat untuk menimbulkan bahaya; menjauhlah.

Instruksi NestWatch tegas: jangan mengambil sarang dari alam, dan sebaiknya selalu biarkan di tempatnya, bahkan jika tampak tidak terpakai. NestWatch mengaitkan hal ini dengan perlindungan di bawah Migratory Bird Treaty Act, yang mencakup burung asli Amerika Utara.

Banyak spesies memakai ulang lokasi atau struktur sarang, dan sarang yang tampak kosong di bulan Juni mungkin sedang berada di antara dua periode bersarang, bukan sudah selesai untuk tahun itu. Barn Swallow dan House Finch khususnya membesarkan lebih dari satu kelompok anak dalam semusim.

Jika sarang benar-benar berada di tempat berbahaya, misalnya di dalam mesin yang sedang dipakai atau di ambang pintu yang tidak bisa Anda hindari, hubungi lembaga satwa liar negara bagian Anda dan tanyakan dulu sebelum menyentuhnya. Mereka akan memberi tahu apa yang diizinkan di tempat Anda tinggal.

Untuk mendokumentasikannya, potret sarang tegak lurus dari atas dan dari samping, sertakan sesuatu sebagai pembanding ukuran, dan ambil satu foto lebih lebar yang memperlihatkan sekitarnya. Potret dan aplikasi akan mengidentifikasinya, dan sarang tetap berada di tempat burung membangunnya.

Sebagian besar sarang yang Anda temukan termasuk dalam lima jenis. Panduan Woodland Trust dari Inggris menyebut empat jenis pertama; NestWatch dan Colorado State Publications Library menambahkan jenis-jenis lainnya.

• Cangkir (Cup): jenis paling umum di halaman rumah, mulai dari yang lebar dan dangkal hingga dalam dan rapi. Dibuat oleh robin, kardinal, finch, dan thrush.
• Platform: besar dan datar, di tanah atau tinggi di pohon. Merpati membuat platform yang rapuh; burung pemangsa seperti Osprey membuat platform yang besar.
• Lubang (Cavity): di dalam lubang pohon, lubang bekas pelatuk, atau kotak sarang, yang memberi perlindungan dari cuaca dan predator. Dibuat oleh pelatuk, bluebird, chickadee, dan Tree Swallow.
• Cekungan atau sarang tanah (Scrape): cekungan dangkal atau sarang yang dibuat langsung di tanah, sering kali tersamarkan. Killdeer adalah contoh yang umum dikenal di Amerika Utara.
• Sarang gantung (Hanging/suspended): kantong atau keranjang yang digantung dari cabang. NestWatch mencontohkan Red-eyed Vireo, yang menggantung sarangnya di antara cabang bercabang dua, dan Baltimore Oriole, yang menganyam kantong gantung.

Ada dua kasus khusus yang perlu diketahui. Barn Swallow dan Cliff Swallow membangun sarang dari lumpur yang menempel pada bangunan dan jembatan, sementara Burrowing Owl, spesies yang terancam di Colorado, bersarang di bawah tanah di lubang bekas anjing padang rumput (prairie dog) yang ditinggalkan.

Di kawasan beriklim sedang Belahan Bumi Utara, kebanyakan burung bertelur pada musim semi dan awal musim panas, waktunya diatur agar anak burung menetas saat makanan paling melimpah. NestWatch menjelaskan bahwa sebagian besar burung membaca panjang siang hari untuk mengetahui pergantian musim, dan mulai berkembang biak begitu lama siang hari melewati batas tertentu.

Bulan tepatnya tergantung pada spesies dan lokasinya:

• Inggris: Woodland Trust menyebut Maret hingga September untuk sebagian besar burung, dengan sebagian mulai sedini Februari, dan menganggap Maret hingga Agustus sebagai musim berkembang biak utama.
• Colorado: burung penyanyi (songbird) biasanya mulai pada April; burung pemangsa mulai lebih awal karena masa pengeraman mereka lebih lama; Lesser Goldfinch berkembang biak lebih belakangan, saat bunga thistle mekar.
• Di seluruh Amerika Utara: NestWatch mencatat bahwa burung penetap bisa bersarang lebih awal, misalnya chickadee lebih awal di musim semi dibanding warbler; bahwa American Goldfinch bersarang pada akhir musim panas meski mereka penetap sepanjang tahun; dan bahwa populasi di wilayah selatan bersarang lebih awal dibanding populasi di wilayah utara.

Jadi, sarang berisi telur pada bulan Maret mengarah ke burung penetap atau burung pemangsa, sedangkan sarang berisi telur pada bulan Agustus bisa jadi milik goldfinch atau merupakan pengeraman berikutnya.

Sarang hanya dipakai untuk telur dan anak burung. NestWatch menyebut anggapan bahwa burung memakai sarangnya sepanjang tahun sebagai mitos; mereka tidak bertengger di sarang saat musim dingin. Tabel spesies dari NestWatch memungkinkan Anda memperkirakan berapa lama sarang tetap aktif, karena induk betina bertelur paling banyak satu butir sehari, lalu diikuti masa pengeraman dan masa mengasuh anak di sarang. Angka rata-rata dari NestWatch:

• Northern Cardinal: 4 butir telur, pengeraman 12 hari, 10 hari di sarang.
• American Robin: 4 butir telur, pengeraman 13 hari, 15 hari di sarang.
• Mourning Dove: 2 butir telur, pengeraman 15 hari, 14 hari di sarang.
• House Wren: 6-8 butir telur, pengeraman 14 hari, 15 hari di sarang.
• Eastern Bluebird: 4-5 butir telur, pengeraman 14 hari, 17 hari di sarang.
• Barn Swallow: 4-5 butir telur, pengeraman 13 hari, 21 hari di sarang.
• Red-tailed Hawk: 2-3 butir telur, pengeraman 30 hari, 30 hari di sarang.
• Great Horned Owl: 2-3 butir telur, pengeraman 31 hari, 34 hari di sarang.
• Bald Eagle: 2 butir telur, pengeraman 41 hari, 75 hari di sarang.

Jika masa bertelur, pengeraman, dan masa di sarang dijumlahkan, sebagian besar burung penyanyi di atas membuat sarangnya sibuk selama kurang lebih sebulan. NestWatch menyebutkan bahwa sebagian besar burung penyanyi meninggalkan sarang setelah 2 atau 3 minggu sebagai anak burung, sementara burung pemangsa bisa tinggal 8 hingga 10 minggu. Banyak spesies bersarang lebih dari sekali: American Robin bisa membuat hingga 4 atau 5 sarang dalam satu musim berkembang biak. Tunggu sampai musimnya benar-benar selesai sebelum menganggap sebuah sarang sudah tidak dipakai lagi.