鸟巢识别:形状、材料和高度

NestWatch 要求观察者记录巢的材料与结构——用的是泥、羽毛、树枝、苔藓还是草——以及形状是杯状、圆顶状、平台状、悬吊袋状,还是一堆树枝。它还要求记录位置:地面、树或灌木上的高度、在建筑上的位置,以及周围生境。它用来缩小物种范围的筛选项是巢型(杯状、平台状、洞巢)、区域、生境和依托物。

这个顺序管用,是因为形状粗略但可靠,材料有辨识度,而高度和依托物才是最终区分两种筑同样形状巢的鸟的依据。

NestWatch 自己的重点物种库收录 46 个种,挑选标准是常见、分布广、便于监测——这对一份院子里的短名单来说是个现实的规模。

• 旅鸫: 草、细枝和杂物混进坚实的泥基,内衬细草和植物纤维,筑在水平树枝上,通常离地 5-25 英尺,也见于住宅、谷仓或桥的檐台。泥就是标志。
• 主红雀: 细枝、草茎、草、树皮条、叶和根须,内衬细草或兽毛,藏在浓密灌丛、藤蔓或矮树里,离地 3-10 英尺,由雌鸟筑。
• 家朱雀: 草、草茎、细枝和叶做的开放杯状巢,筑巢地点很杂,尤其是针叶树、棕榈、建筑上的常春藤、仙人掌和建筑物的洞里,平均离地约 12-15 英尺。
• 家燕: 泥和干草做的杯、内衬羽毛,雌雄共筑,位于敞开的建筑内、屋檐下、桥下或码头下。
• 东蓝鸲: 草茎、细枝和干草松散编成的杯,内衬更细的草,有时加兽毛或羽毛,筑在树洞或巢箱内,离地 2-20 英尺。

灌丛里一个没有泥、也不在巢箱里的杯状巢,多半是主红雀或家朱雀;靠位置和内衬来区分。

悬吊袋状巢。 橙腹拟鹂用植物纤维、树皮条、葡萄藤、草、毛线、绳子和松萝编成一个袋,袋口牢牢系在一根下垂细枝的近端处,通常离地 20-30 英尺。常见鸟里没有别的长这样。

简陋的树枝平台。 哀鸽在树或灌木上搭一个很简陋的树枝平台,偶尔在地面或建筑檐台上,通常在离地 40 英尺以下。有时从底下能看见蛋。

地面浅坑。 双领鸻产在土或砾石上的浅坑里,不衬或用小石子、草、细枝、杂物衬里,位置开阔、视野好。人们在车道、砾石屋顶和工地上发现的就是这种巢。

洞巢。 东蓝鸲、黑顶山雀、莺鹪鹩和双色树燕都用天然树洞、旧啄木鸟洞或巢箱。鸭类里,林鸳鸯、棕胁秋沙鸭、普通秋沙鸭、白枕鹊鸭和鹊鸭是洞巢鸟,Audubon 记录林鸳鸯的巢位可高达离地 65 英尺的树洞。

树上的大枝堆。 高处一大堆树枝搭的结构属于猛禽、鸦类或鹭,不是鸣禽。横斑林鸮自己不筑巢:Audubon 描述它们利用大的天然树洞、折断的枯桩,或者鹰、乌鸦、松鼠的旧巢。

在这里判断大小比在鸟身上容易,因为巢不会动,你可以拿手去比。

能放进一个咖啡杯里的巢,属于山雀、鹪鹩、金翅雀或蜂鸟这类小型鸣禽。麦片碗大小的巢,属于旅鸫、主红雀、松鸦或嘲鸫。比自行车头盔还大、用树枝搭在高树或电杆上的巢,属于乌鸦、猛禽,靠水的话还可能是鹗或鹭。

如果有卵,窝卵数能进一步缩小范围。NestWatch 给出:莺鹪鹩和黑顶山雀 6-8 枚,东蓝鸲和冠蓝鸦 4-5 枚,旅鸫和主红雀 4 枚,哀鸽正好 2 枚。

在远处数,而且只数一次。如果成鸟开始报警鸣叫、装断翅或冲你俯冲,说明你近到会造成伤害了;退开。

NestWatch 的要求很明确:不要把野外的巢带走,最好总是留在原地,哪怕看起来没在用。它把这一点与《候鸟条约法》的保护联系起来,该法覆盖本土北美鸟类。

很多种会重复利用同一地点或同一结构,六月里一个看起来空着的巢,可能只是两窝之间的间隙,而不是这一年已经结束了。家燕和家朱雀尤其一季繁殖不止一窝。

如果巢确实在危险位置,比如在运转的机器里或你无法避开的门口,先打电话问所在州的野生动物主管部门,再决定是否动它。他们会告诉你当地允许怎么做。

记录的话,从正上方和侧面各拍一张,放一个参照物表示比例,再拍一张带依托物和周围环境的广角。拍下来 App 会给出识别结果,而巢仍留在鸟筑它的地方。

你能找到的巢大多属于五种类型。英国林地信托(Woodland Trust)的指南列出了前四种;NestWatch 和科罗拉多州政府出版物图书馆补充了其余几种。

• 杯状: 最常见的庭院巢型,从宽而浅到深而规整都有。旅鸫、主红雀、雀类和鸫类。
• 平台状: 大而平,筑在地面或高树上。鸽类筑的很简陋;鹗之类的猛禽筑的很大。
• 洞巢: 在树洞、啄木鸟洞或巢箱里,能挡风雨和天敌。啄木鸟、蓝鸲、山雀和双色树燕。
• 浅坑或地面巢: 地上的浅凹或直接筑在地面的巢,往往伪装得很好。北美常见的例子是双领鸻。
• 悬吊状: 挂在树枝上的袋或篮。NestWatch 举的例子是红眼莺雀,把巢吊在分叉的枝间;以及橙腹拟鹂,编一个悬吊的袋。

还有两种特殊情况值得知道。家燕和崖燕用泥在建筑和桥上筑巢;穴小鸮(在科罗拉多是受威胁物种)在废弃的草原犬鼠洞里地下筑巢。

在北半球温带,大多数鸟在春季和初夏产卵,让雏鸟在食物最丰富的时候出壳。NestWatch 解释说,大多数鸟靠日照长度判断季节,日照超过某个临界值就开始繁殖。

具体月份取决于物种和地点:

• 英国: 林地信托说大多数鸟在 3 月到 9 月繁殖,有些早在 2 月就开始,并把 3 月到 8 月视为主要繁殖季。
• 科罗拉多: 鸣禽通常从 4 月开始;猛禽更早,因为孵卵期更长;小金翅雀更晚,要等蓟开花。
• 北美各地: NestWatch 指出留鸟可以早筑巢,山雀比林莺早;美洲金翅雀虽然是留鸟,却在夏末筑巢;南方种群比北方种群早。

所以 3 月里有蛋的巢更可能属于留鸟或猛禽,8 月里有蛋的巢可能是金翅雀,或者是某种鸟后来的一窝。

巢只在有蛋和雏鸟时使用。NestWatch 把「鸟全年都住在巢里」列为误解;冬天它们并不在巢里过夜。它的物种表可以用来估算一个巢会活跃多久,因为雌鸟每天最多产一枚卵,之后是孵卵期和育雏期。以下是 NestWatch 的平均数:

• 主红雀: 4 枚卵,孵 12 天,在巢 10 天。
• 旅鸫: 4 枚卵,孵 13 天,在巢 15 天。
• 哀鸽: 2 枚卵,孵 15 天,在巢 14 天。
• 莺鹪鹩: 6-8 枚卵,孵 14 天,在巢 15 天。
• 东蓝鸲: 4-5 枚卵,孵 14 天,在巢 17 天。
• 家燕: 4-5 枚卵,孵 13 天,在巢 21 天。
• 红尾鵟: 2-3 枚卵,孵 30 天,在巢 30 天。
• 大雕鸮: 2-3 枚卵,孵 31 天,在巢 34 天。
• 白头海雕: 2 枚卵,孵 41 天,在巢 75 天。

把产卵、孵卵和育雏加起来,上面这些鸣禽的巢大多要忙一个月左右。NestWatch 说大多数鸣禽雏鸟 2 到 3 周后离巢,猛禽可能要 8 到 10 周。很多种一季不止筑一次巢:旅鸫一个繁殖季最多可以筑 4 到 5 个巢。在繁殖季结束前,不要认定一个巢已经废弃。

没有哪个工具能凭照片识别所有的巢,因为同一个种的巢差别也很大。NestWatch 自己列出的识别工具是:

• Merlin Bird ID, 免费 App,用来识别来巢的成鸟。
• All About Birds, 在线鸟类指南。
• NestWatch 的常见营巢鸟指南, 可以按地区筛选。
• 书: Peterson 出版的《Field Guide to North American Bird Nests》,以及 Baicich 和 Harrison 的《Nests, Eggs, and Nestlings of North American Birds》。

最快的确认办法通常是认出成鸟。用望远镜在远处观察,成鸟回巢时拍下来,BirdLens 会给出物种建议。成鸟的名字加上巢的形状,几乎总能定下来。

在英国,常见的庭院筑巢鸟是另一批物种。林地信托的指南特别提到:欧歌鸫的杯状巢内衬一层干泥,很有特点;林岩鹨的蛋是亮蓝色、没有斑点;红额金翅雀的巢是规整的深杯,用蛛丝缠绕、塞满蓟绒;斑尾林鸽的巢是扁平的树枝平台,能看到缝隙。根据《1981 年野生动物和乡村法》(英格兰、苏格兰和威尔士)和《1985 年野生动物(北爱尔兰)令》,打扰营巢的鸟,或拿走、损坏、毁掉正在使用的巢都属违法;林地信托建议大约 3 月到 8 月之间不要修剪树篱。

有一件事能帮上忙:把水边和院子里散落的钓鱼线、绳子捡走。科罗拉多州政府出版物图书馆提醒,鸟会把钓鱼线编进巢里,对雏鸟有危险。