Identifikasi Elang Saat Terbang: Bentuk, Ekor, Sisi Bawah Sayap

Dari bawah, nilai garis tepi sayap terlebih dahulu, ekor kedua, dan pola ketiga. Panduan Audubon untuk mengidentifikasi burung pemangsa saat terbang menetapkan urutan yang sama: saat burung terbang tinggi atau berjumlah banyak, petunjuk yang hanya terlihat dari dekat seperti warna tidak lagi berguna, dan siluet ditambah gaya terbanglah yang menentukan identifikasi.

Salib lebar di langit, sayap lebar dan ekor pendek, adalah buteo. Salib yang lebih ramping dengan ekor panjang menjuntai di belakang adalah accipiter. Bentuk seperti mata panah yang menyapu ke belakang adalah alap-alap. Baru setelah bentuknya pasti, ada gunanya melihat pita perut, bercak pergelangan, atau pita ekor.

• Melayang dalam lingkaran lebar dan lambat nyaris tanpa mengepak: buteo. Audubon menggambarkan Elang Ekor Merah sebagai burung berat yang berbelok lebar dan lambat.
• Kepak, kepak, kepak, luncur: accipiter, menyeberangi celah di antara pepohonan.
• Bergoyang ke kiri dan ke kanan dengan sayap membentuk V dangkal: Hering Kalkun. Audubon menggambarkan baik V dangkal maupun goyangannya.
• Menyisir rendah di atas ladang dengan sayap V dangkal, memperlihatkan tunggir putih: Elang Rawa Utara.
• Melayang diam dengan kepakan cepat di atas rumput: Alap-alap Amerika, yang menurut Audubon melayang diam bila tidak ada tempat bertengger untuk mengawasi. Elang Kaki Berbulu juga melayang diam, tetapi ukurannya jauh lebih besar.
• Berputar naik dalam kawanan yang berpusar: Elang Sayap Lebar dalam sebuah kettle, saat migrasi.

Elang Swainson menambah satu lagi: ia melayang dengan sayap terangkat di atas garis horizontal dan ujung sayap yang tampak agak runcing, yang membedakannya dari buteo barat lainnya dari kejauhan.

Ekor adalah bagian tunggal paling berguna pada elang yang terbang, karena tetap mengembang saat burung berputar.

• Cokelat kemerahan polos, tanpa pita: Elang Ekor Merah dewasa.
• Pita hitam-putih sempit, berjumlah banyak: Elang Bahu Merah, yang juga memperlihatkan bulan sabit pucat di dekat ujung sayap.
• Pita lebar, berjumlah sedikit: Elang Sayap Lebar dewasa. Burung muda memiliki pita sempit dengan satu pita lebih tebal di ujung.
• Putih di pangkal, pita gelap di ujung: Elang Kaki Berbulu.
• Keputihan bersemu merah karat ke arah ujung: Elang Karat.
• Ujung membulat dengan pita putih lebar di ujung: Elang Cooper. Ujung persegi dengan pita putih tipis: Elang Kaki Ramping.

Burung yang ekornya lebih panjang daripada lebar satu sayapnya adalah accipiter atau alap-alap, bukan buteo, apa pun warnanya.

Bercak gelap di pergelangan. Elang Kaki Berbulu memperlihatkan bercak kehitaman di pergelangan sayap yang menonjol di antara bulu terbang yang lebih pucat, dan banyak individu juga memperlihatkan bercak gelap di perut.

Sisi bawah sayap dua warna. Hering Kalkun memiliki penutup sayap hitam yang kontras dengan bulu terbang abu-abu, terlihat dari jarak yang jauh melampaui jarak kepala merahnya bisa terlihat.

Penutup sayap putih dengan bulu terbang gelap. Elang Swainson morf terang, dengan pita dada cokelat sempit di antara tenggorokan putih dan perut putih.

Sayap pucat dengan ujung gelap dan tepi belakang gelap. Elang Sayap Lebar.

Pita perut. Di sebelah timur Sungai Mississippi sebagian besar Elang Ekor Merah memperlihatkan dada putih dan pita gelap berupa coretan melintang di perut, jadi buteo dengan perut bersih di wilayah timur patut diperiksa ulang.

Migrasi musim gugur mengumpulkan burung pemangsa di sepanjang punggung bukit dan garis pantai, dan beberapa spesies melintas dalam selang satu jam, yang merupakan cara tercepat untuk mempelajari bentuk-bentuknya. Saran Audubon sendiri adalah bahwa pos pengamatan elang (hawkwatch) memberi Anda pengulangan itu. Elang Sayap Lebar khususnya bermigrasi dalam kettle, dan Audubon mencatat bahwa ribuan ekor dapat terlihat di sepanjang punggung bukit, garis pantai, atau tepi danau saat kondisi anginnya tepat.

Bawa kamera. Rangkaian foto beruntun selama satu putaran penuh biasanya akan menangkap ekor yang mengembang, tonjolan kepala, dan sisi bawah sayap, dan ketiganya bersama-sama sudah menjawab hampir setiap spesies umum.

Ekor merah yang menjadi asal nama spesies ini hanya dimiliki burung dewasa. HawkWatch menggambarkan burung dewasa dengan ekor merah, dengan atau tanpa beberapa pita hitam, dan burung muda dengan ekor kecoklatan yang dilintasi pita gelap sempit. Dari bawah, menurut Audubon, ekornya tampak keputihan dan warna merahnya hanya terlihat menembus saat burung terbang di atas kepala, jadi hawk yang berputar tinggi di atas bisa terlihat berekor pucat.

Ciri-ciri tubuh yang menyertainya, dari lembar fakta HawkWatch:

• Tanda patagial: tanda gelap pada tepi depan bagian bawah sayap pada burung bercorak terang yang umum.
• Pita perut: pita bergaris melintasi perut; burung timur memiliki bagian bawah sayap yang bercorak samar dan sering tenggorokan keputihan.
• Burung terang di barat: bagian bawah sayap dan perut bercorak lebih tebal, garis patagial yang lebar, dan tenggorokan agak gelap.
• Morf gelap: sekitar 15% dari burung di barat.
• Krider's: sangat pucat, dengan kepala dan ekor yang hampir seluruhnya putih dan tanda patagial yang sangat samar.
• Harlan's: bentuk yang paling bervariasi, dari putih pucat pekat hingga hitam sepenuhnya di bagian bawah; Audubon mencatat ekor keputihan dengan corak seperti marmer gelap.

Bentuk tubuhnya tetap sama pada semua bentuk ini: sayap panjang dan lebar, ekor yang relatif pendek, dan berputar dalam lingkaran lebar dengan sedikit dihedral. HawkWatch mencantumkan panjang 17-22 in dan rentang sayap 43-56 in.

Kedua spesies ini tumpang tindih dalam hal panjang tubuh, jadi ukuran saja tidak cukup untuk membedakannya. Bentuk tubuh, ekor, dan perilaku bisa membedakannya.

• Sayap dan ekor: Cooper's memiliki sayap pendek yang membulat di ujungnya dan ekor yang sangat panjang; Red-tailed memiliki sayap panjang dan lebar serta ekor pendek (HawkWatch).
• Ekor: ekor Cooper's berpita, membulat di ujungnya saat menutup, sering dengan ujung putih yang lebar (Audubon); ekor Red-tailed dewasa berwarna merah, dengan atau tanpa beberapa pita hitam (HawkWatch).
• Bulu dewasa: Cooper's berwarna abu-abu kebiruan di bagian atas dengan topi kehitaman dan garis-garis cokelat kemerahan di bagian bawah yang putih; Red-tailed di wilayah timur memiliki dada putih dan pita perut bergaris.
• Mata: menurut HawkWatch, mata Cooper's berubah dari hijau kekuningan menjadi oranye kekuningan pada musim semi pertama, dan menjadi merah tua pada burung dewasa.
• Cara berburu: Cooper's berburu burung secara diam-diam, berpindah dari satu tempat bertengger ke tempat bertengger lain di tempat tersembunyi, dan merupakan hawk yang menyerbu tempat pakan burung; Red-tailed berburu dari tempat bertengger tinggi di atas lahan terbuka.
• Ukuran: HawkWatch mencantumkan Cooper's berukuran 14-19 in dengan rentang sayap 28-34 in, dan Red-tailed 17-22 in dengan rentang sayap 43-56 in. Selisih rentang sayap inilah yang paling berguna.

• Turkey Vulture: besar dan gelap, terbang melayang berputar-putar. Menjaga sayapnya dalam dihedral yang kuat dan bergoyang saat terbang, dengan kepala kecil tanpa bulu berwarna merah (HawkWatch).
• Osprey: berbentuk seperti hawk tetapi dengan sayap panjang menyerupai camar yang menekuk membentuk M, dan putih di bagian bawah. Berburu ikan di atas air.
• Falcon: seekor kestrel di kawat listrik atau seekor Peregrine di gedung. Memiliki sayap panjang dan runcing, bukan lebar atau bulat.
• Blue Jay: terdengar, bukan terlihat. Menurut Audubon, salah satu suaranya hampir identik dengan jeritan Red-shouldered Hawk dan suara Broad-winged Hawk, jadi suara hawk dari pohon yang penuh jay bisa jadi bukan suara hawk.

Halaman identifikasi raptor mengelompokkan semua ini ke dalam kelompoknya masing-masing.

Tidak langka sama sekali. Audubon menggambarkan Red-tailed Hawk sebagai spesies yang tersebar luas dan umum, memperkirakan populasinya sekitar 3,1 juta ekor, dan menyatakan jumlahnya stabil atau bahkan masih meningkat. Burung ini hidup di hampir semua jenis medan yang memiliki lahan terbuka untuk berburu dan tempat bertengger tinggi, mulai dari hutan berlahan terbuka hingga padang rumput dan gurun, itulah sebabnya orang sering melihatnya di tiang lampu jalan raya dan tiang pagar.

Jika Anda melihat seekor hawk besar bertengger di tempat terbuka di pinggir jalan di Amerika Utara, Red-tailed adalah spesies pertama yang perlu diperiksa.

Panduan Hawk Migration Association of North America (HMANA) untuk hawk yang terlihat di Amerika Utara memberikan ciri-ciri bagian bawah tubuh dari burung-burung besar yang sering disangka hawk, serta hawk yang belum dibahas di halaman ini:

• Northern Goshawk: 18-24 in, lebih besar dari crow dan bertubuh berat, dengan bagian bawah tubuh pucat dan bulu penutup ekor bawah yang putih mencolok.
• Ferruginous Hawk: buteo terbesar, seperti eagle dengan ukuran 20-26 in, pucat di bagian bawah dengan bulu kaki gelap dan ekor yang hampir seluruhnya putih.
• Osprey: seukuran eagle dengan tubuh putih bersih dan tanda hitam di pergelangan sayap, melayang dengan lekukan berbentuk M pada sayapnya yang panjang dan sempit.
• Bald Eagle: sayap panjang dan datar dengan tepi depan yang lurus, dan kepala yang menonjol hampir sepanjang ekornya. Burung muda bervariasi dalam seberapa banyak warna putih yang ditunjukkan, tetapi menurut HMANA, warna putih pada lapisan sayap pasti menandakan Bald Eagle.
• Golden Eagle: seperti buteo besar dengan sayap melengkung dan sedikit dihedral; kepalanya menonjol jauh lebih sedikit dibanding ekornya.
• Turkey Vulture: lapisan sayap gelap dengan bulu terbang yang terang, kepala kecil, ekor panjang, dan dihedral yang tajam.
• Black Vulture: bercak putih di ujung sayap, sayap dijaga datar, kepakan sayap yang kaku, serta ekor dan sayap yang lebih pendek dibanding Turkey Vulture.

HMANA juga mencatat bahwa banyak hawk berbeda penampilan berdasarkan usia dan antara bentuk terang dan gelap, terutama di wilayah barat, sehingga panduannya hanya menampilkan burung dewasa dari bentuk yang paling umum.

Dilihat dari bawah, Cooper's Hawk dewasa menunjukkan bagian bawah tubuh berwarna karat, sayap pendek yang bulat, dan ekor panjang dengan ujung membulat. HMANA mencantumkan ukuran 14-19 in, mendekati ukuran crow, dengan kepakan sayap yang kaku.

Sharp-shinned Hawk memiliki bagian bawah tubuh dan bentuk yang sama-sama berwarna karat, jadi periksa tiga hal:

• Ujung ekor: membulat pada Cooper's; persegi atau bertakik pada Sharp-shinned (HMANA).
• Ukuran: Cooper's mendekati ukuran crow; Sharp-shinned berukuran 9-13 in, mendekati ukuran jay (HMANA).
• Kepakan sayap: kaku pada Cooper's; lembut dan longgar pada Sharp-shinned (HMANA).

Seekor burung sendirian yang terbang tinggi di atas tidak memberi Anda apa pun untuk membandingkan ukurannya, jadi ujung ekor biasanya menjadi ciri penentu.

Kata buzzard berarti burung yang berbeda di masing-masing sisi Atlantik. Wikipedia mencatat bahwa di sebagian wilayah Amerika Serikat, Turkey Vulture umum disebut 'turkey buzzard', sementara di Inggris dan Dunia Lama, buzzard berarti hawk dari genus Buteo, kelompok yang sama dengan Red-tailed Hawk.

Jadi di Amerika Utara, pertanyaannya biasanya adalah hawk atau vulture, dan bagian bawah tubuhnya yang memastikan:

• Turkey Vulture: bagian bawah sayap dua warna, lapisan gelap dan bulu terbang terang, kepala kecil, ekor panjang, dan sayap membentuk V tajam yang bergoyang saat terbang.
• Black Vulture: bercak putih hanya di dekat ujung sayap, sayap dijaga datar, dan kepakan sayap yang kaku (HMANA).
• Red-tailed Hawk: dada terang, pita perut bergaris, dan tepi depan sayap yang gelap, dengan sayap dijaga dalam dihedral yang hanya dangkal (HMANA).

Siluet dari HMANA menjawab ini dalam sekali lihat. Falcon berbentuk ramping, dengan sayap panjang dan runcing, ekor panjang yang meruncing, dan kepakan sayap yang kuat seperti mendayung. Accipiter memiliki sayap pendek, lebar, bulat, dan ekor panjang. Buteo memiliki sayap lebar dan ekor bulat yang lebar, serta terbang melayang berputar dalam lingkaran lebar.

Dilihat dari bawah, Peregrine menunjukkan dada dan tenggorokan yang terang serta terbang dengan kepakan sayap yang cepat dan kuat; Merlin berwarna gelap dan bergaris tebal di bagian bawah dengan ekor berpita; American Kestrel terang di bagian bawah, seukuran jay, dan terbang ringan melayang (HMANA). Audubon membedakan Merlin dari Sharp-shinned Hawk yang berukuran mirip melalui ujung sayapnya yang runcing.

Elang (eagle) yang sedang terbang terlihat lebih besar dan lebih berat, dengan sayap panjang dan lurus yang direntangkan datar; elang-alap (hawk) memiliki sayap yang lebih membulat dan kadang menahannya membentuk huruf V dangkal. Colorado State Publications Library, mengacu pada buku panduan pemantauan burung pemangsa dari Colorado State Parks, menjelaskan sayap elang sebagai lebih lurus, kadang disebut seperti papan (plank-like), sementara elang-alap bertubuh gempal dengan ekor pendek, lebar, dan membulat.

Perbedaan ukurannya besar. Audubon mencatat rentang sayap Red-tailed Hawk 45-52 in dan Bald Eagle 6 ft 8 in; Golden Eagle sekitar 6 ft 6 in dan, menurut Audubon, melayang dengan sayap panjang dan lebar yang direntangkan datar.

Dua pemeriksaan ini menyelesaikan sebagian besar kasus:

• Kepala: kepala Bald Eagle menonjol jauh ke depan melewati sayapnya. Audubon menyebut Golden Eagle muda terlihat sedikit lebih panjang ekornya dan lebih kecil kepalanya dibanding Bald Eagle muda.
• Bercak putih pada elang gelap: menurut Audubon, Golden Eagle muda memiliki bercak putih di bagian tengah sayap dan pangkal ekor putih, sedangkan Bald Eagle muda menunjukkan setidaknya sedikit bercak putih di tubuh atau lapisan bawah sayap. Bald Eagle butuh sekitar 5,5 tahun untuk mendapatkan kepala dan ekor berwarna putih (Audubon).

Jika burung besar berwarna gelap itu bergoyang dari sisi ke sisi dengan sayap terangkat membentuk V, berarti itu bukan keduanya: Audubon menjelaskan Turkey Vulture melayang dengan sayap membentuk V dangkal dan bagian bawah sayap dua warna.

Saat banyak burung pemangsa lewat dari kejauhan, pengantar Audubon tentang burung pemangsa yang terbang mengatakan warna dan tanda lapangan jadi tidak berguna dan Anda harus mengandalkan siluet serta pola terbang. Tips praktisnya:

• Pelajari dulu Red-tailed Hawk. Sayapnya yang membulat terlihat berotot, tebal, dan menggembung, dan ia melayang dalam putaran lebar yang lambat, mengepak keras hanya bila perlu. Jadikan ini patokan untuk menilai burung pemangsa lain.
• Sharp-shinned vs Cooper's: kepala kecil Sharp-shinned duduk di lekukan antara kedua sayapnya, sedangkan kepala Cooper's yang lebih besar menonjol di depan tepi depan sayap. Sharp-shinned terbang dengan gerakan energik; Cooper's lebih banyak melayang.
• American Kestrel: terbang mengembara dan main-main; artikel terpisah Audubon tentang burung pemangsa menyebutnya 'batty' (linglung) dan datar, serta mengatakan kestrel melayang mengambang saat meluncur.
• Merlin: terbang dengan tujuan jelas dan tidak mengembara, dengan kepakan sayap cepat seperti piston; Merlin yang lebih berat akan turun saat meluncur.
• Peregrine: yang terbesar dari ketiganya, berdada lebar dengan sayap dan ekor ekstra panjang, melintasi langit seperti jet, dengan kepakan sayap dangkal dan lentur.

Audubon menyarankan mengunjungi lokasi pengamatan elang (hawkwatch) pada musim migrasi, karena kemampuan ini terbangun dari pengulangan melihat ratusan burung.

Untuk burung-burung di Inggris, The Wildlife Trusts memberikan ciri terbang berikut:

• Buzzard: sayap lebar dan ekor pendek; burung pemangsa yang paling sering terlihat.
• Red Kite: ekor bercabang dan bercak putih di sayap, langsung dikenali begitu ekornya terlihat.
• Kestrel: melayang di satu titik (hovering); alap-alap (falcon) pada umumnya memiliki sayap dan ekor meruncing serta terbang cepat dan lincah.
• Merlin: ekor tumpul dan sayap kompak dengan pangkal lebar.
• Golden Eagle: sayap dan ekor lebih panjang dibanding White-tailed Eagle.
• Osprey: gelap di bagian atas, putih di bagian bawah, dengan sayap menyudut yang menunjukkan bercak gelap.
• Hen Harrier: ramping; betinanya menunjukkan tunggir (rump) putih.

Alap-alap kecil yang melayang di atas pinggir jalan kemungkinan besar adalah Kestrel, alap-alap melayang dalam panduan Wildlife Trusts; burung cokelat yang melayang dengan ekor bertakik atau bercabang adalah Red Kite, bukan Buzzard.