Identifikasi Bebek Penyelam: Penyelam, Scaup, dan Merganser

Bebek penyelam masuk sepenuhnya ke bawah air untuk makan, duduk rendah di air dengan ekor rata ke arah permukaan, dan berlari di atas air untuk lepas landas. Bebek permukaan menungging ke depan dengan pantat terangkat, duduk lebih tinggi dengan ekor terangkat, dan melompat lurus dari permukaan.

Bentuk tubuh mengikuti hal itu. Ducks Unlimited menggambarkan bebek penyelam bertubuh lebih pendek dan padat dengan leher lebih kekar, terbang lurus dan cepat dengan kepakan sayap jauh lebih cepat daripada bebek permukaan; bebek penyelam yang lebih besar seperti Canvasback dan Redhead memiliki sayap yang lebih panjang dan runcing untuk menjelajahi perairan terbuka. Bebek penyelam juga banyak memperlihatkan warna hitam dan putih, yang menjadi salah satu alasan kawanan mereka yang mengapung di kejauhan tampak sangat berbeda dari rawa yang penuh bebek permukaan cokelat.

Habitat juga membedakan keduanya. Bebek penyelam memakai perairan terbuka yang lebih dalam: danau besar, waduk, sungai, teluk pesisir, dan Great Lakes.

Empat spesies paling sering tertukar, dan kepala adalah kunci untuk membedakannya.

• [Canvasback](/lookup/ducks-and-raptors/canvasback): kepala merah kastanye, leher panjang dan lurus, dahi landai yang menyambung ke paruh hitam panjang, mata merah, dan punggung putih bergaris halus abu-abu. Rata-rata jantan 21 inci dan 2,7 lb.
• [Redhead](/lookup/ducks-and-raptors/redhead): kepala merah kastanye dengan dahi curam, paruh abu-abu kebiruan dengan pita putih di dekat ujung, dan mata kuning keemasan. Rata-rata jantan 20 inci dan 2,4 lb.
• [Ring-necked Duck](/lookup/ducks-and-raptors/ring-necked-duck): kepala runcing hitam keunguan, punggung hitam, bulan sabit putih di antara dada gelap dan sisi tubuh yang pucat, serta paruh abu-abu kebiruan dengan pita putih di pangkal dan ujung hitam. Cincin leher yang menjadi asal namanya biasanya tidak terlihat.
• Scaup: kepala hitam dengan kilau biru, ungu, atau hijau tergantung cahaya, paruh biru pucat, mata kuning, punggung pucat.

Kerah cokelat kayu manis pada Ring-necked Duck adalah ciri lapangan yang buruk; pita putih pada paruhnya adalah ciri yang baik.

Ini pasangan umum yang paling sulit dibedakan di perairan terbuka, dan Ducks Unlimited memberi ciri yang berguna saat burung terbang: keduanya memiliki garis putih tegas di sepanjang bulu sekunder, tetapi pada Greater Scaup warna putih itu berlanjut ke bulu primer, sedangkan pada Lesser Scaup berhenti di bulu sekunder.

Di atas air, Greater Scaup memiliki kepala yang lebih bulat dan lebih besar serta paruh yang lebih lebar; Lesser Scaup sering menunjukkan mahkota yang runcing, meskipun Ducks Unlimited sendiri mencatat bahwa ciri ini bisa tidak konsisten. Ukurannya tumpang-tindih: rata-rata jantan Greater 18,6 inci dan 2,32 lb, jantan Lesser 17 inci dan 1,76 lb, selisih yang tidak cukup untuk dinilai dari jauh.

Kilau kepala biasanya disebut hijau untuk Greater dan ungu untuk Lesser, tetapi kedua spesies menampilkan biru, ungu, atau hijau tergantung sudut cahaya, jadi anggaplah itu petunjuk, bukan penentu.

Wilayah sebaran sedikit membantu. Greater Scaup berbiak di lahan basah tundra Arktik dan melewatkan musim dingin di perairan yang sangat luas, termasuk Great Lakes, teluk pesisir, dan perairan laut dekat pantai.

• [Bufflehead](/lookup/ducks-and-raptors/bufflehead): bebek penyelam terkecil di Amerika Utara, jantan sekitar 15 inci dan 1,1 lb. Jantan memiliki bercak putih besar dari mata hingga belakang kepala; betina memiliki bercak putih kecil di bawah dan di belakang mata.
• [Common Goldeneye](/lookup/ducks-and-raptors/common-goldeneye): kepala hitam berkilau hijau dengan bintik putih bulat atau lonjong di antara paruh dan mata; kepakan sayapnya yang cepat menimbulkan bunyi siulan. Betina berkepala cokelat kastanye dengan paruh hitam yang berujung kuning dari Februari hingga Mei.
• [Hooded Merganser](/lookup/ducks-and-raptors/hooded-merganser): yang terkecil dari tiga jenis merganser; jantan menegakkan jambul putih berbentuk kipas di kepala hitamnya dan memiliki dua garis hitam menurun di sisi tubuh yang putih.
• [Common Merganser](/lookup/ducks-and-raptors/common-merganser): 22-27 inci; jantan berwarna putih dengan punggung hitam dan kepala hijau, betina abu-abu dengan kepala cokelat karat terang dan tenggorokan putih yang berbatas tegas.
• [Ruddy Duck](/lookup/ducks-and-raptors/ruddy-duck): sekitar 15 inci, bertubuh padat; jantan musim kawin berwarna cokelat kemerahan dengan paruh biru pucat yang cerah, betina abu-abu kecokelatan kusam dengan garis gelap di bawah mata pada pipi yang pucat.

Bebek penyelam biasanya berada lebih jauh daripada bebek permukaan (dabbler), sehingga sering kali hanya bentuk kepala yang bisa Anda dapatkan. Potret dari samping dan sejajar permukaan air, bukan dari atas tebing, dan ambil foto beruntun saat sekawanan lepas landas: garis sayap yang membedakan kedua scaup hanya terlihat saat terbang.

Bersabarlah menunggu burung menyelam. Burung yang menghilang selama dua puluh detik lalu muncul enam puluh kaki jauhnya layak ditunggu; bingkai saat ia muncul menghadap Anda, dengan paruh terlihat, biasanya adalah bingkai yang memastikan identifikasi. Potret burungnya dan aplikasi akan mengidentifikasinya, lalu periksa bentuk kepala dan tanda pada paruh di halaman ini.