Alap-alap Merlin (Falco columbarius): Cara Identifikasi

• Pola tubuh: Betina dan burung muda bagian atasnya cokelat, jantan bagian atasnya biru keabu-abuan; semua burung bagian bawahnya bercoret
• Ekor: Ekor gelap dilintasi pita-pita keputihan yang sempit
• Ukuran dibanding spesies mirip: Kira-kira seukuran gagak atau burung robin; ekor relatif pendek
• Siluet terbang: Berburu terutama dengan mengamati dari tempat bertengger lalu terbang keluar untuk menangkap mangsa di udara, atau dengan terbang rendah di antara pepohonan atau di atas tanah untuk mengejutkan mangsa
• Bercak sayap (spekulum): Dibedakan dari Elang-alap Sharp-shinned, yang coraknya bercoret serupa, dari ujung sayapnya yang runcing (bukan membulat)

Alap-alap Merlin tidak memiliki punggung dan ekor cokelat kemerahan serta garis kumis wajah yang tegas seperti Alap-alap Amerika; ia dibedakan dari Elang-alap Sharp-shinned, yang coraknya bercoret serupa, dari ujung sayapnya yang runcing, bukan membulat. Halaman Elang-alap Sharp-shinned memuat ciri-cirinya sendiri.

Hutan konifer terbuka dan rumpun pohon di padang rumput; juga kaki bukit, rawa, dan daerah terbuka saat migrasi. Ditemukan di Alaska, Kanada, dan sebagian besar Amerika Serikat termasuk California, Great Lakes, Mid-Atlantic, New England, dan Southwest

Berburu terutama dari tempat bertengger, terbang keluar untuk menangkap mangsa di udara, atau dengan terbang rendah di antara pepohonan atau di atas lahan terbuka untuk mengejutkan mangsa

Burung pemangsa biasanya jauh dan berlatar langit, jadi atur eksposur untuk burungnya, bukan langitnya, dan ambil beberapa bingkai saat burung berbelok: bentuk ekor, bentuk sayap, dan pola sisi bawah sayap paling jelas terlihat saat terbang. Untuk burung yang sedang bertengger, masukkan kepala dan dada dalam satu bingkai. Ukuran sulit dinilai sendirian; bandingkan dengan gagak, camar, atau tiang pagar di dekatnya. Aplikasi menyebutkan spesies yang paling mungkin; pastikan dengan ciri-ciri di atas.